中国汽车制造商吉利周二表示，其高端电动汽车品牌“极氪”（Zeekr）将为谷歌自动驾驶部门Waymo生产电动汽车，未来几年将用于Waymo在美国部署的全自动驾驶打车服务。
这将是中国汽车品牌首次为美国无人驾驶提供车队服务。吉利周二表示，这些车辆将在Zeekr位于瑞典的工厂设计和开发，并集成Waymo的自动驾驶技术。
Waymo网站上还发布了一份概念图，展示了一款5人座的迷你小客车（minivan），车辆的每一侧都有滑动移门。
就在周一，百度董事长兼CEO李彦宏在百度开发者大会上宣布，百度和吉利的合资公司“集度”将在2023年大规模量产L4级别的无人驾驶出租车。百度的无人驾驶出租车服务平台“萝卜快跑”也已经在北京等地开始商业化试点，计划到2030年落地中国100个城市。
作为全球自动驾驶的领跑者，Waymo已经在美国的凤凰城推出了全无人驾驶的出租车服务Waymo One。该服务推出一年以来，运载了上万人。
在无人驾驶服务竞争日益激烈的情况下，吉利与Waymo的最新合作也将为中国汽车品牌进入美国市场创造新的机会。中国作为领先的汽车制造大国，帮助包括特斯拉在内的电动汽车进行生产，但中国品牌进入海外市场仅仅是最近才发生的变化，目前国外汽车厂商还没有面临太多来自中国厂商的竞争。
长期以来，汽车品牌对消费者而言是购买的首要决定因素，其次才关注汽车的性能和价格等。但包括无人驾驶出租车（Robotaxi）在内的共享出行的发展淡化了汽车品牌，人们更加关注无人驾驶技术的提供商。“这就像现在通过滴滴打车叫车时，消费者将只能选择滴滴快车、滴滴优享或者滴滴专车，至于叫到的是吉利或上汽，对乘客而言并不是首要选择因素。”一位中国自动驾驶技术公司负责人对第一财经记者表示。
这也给全球汽车制造商提供了一个新的同台竞技的机会。“在无人驾驶时代，汽车品牌的区别已经不大，技术成为更重要的关注点，人们更关心无人驾驶出租车在行驶过程中的可靠性，比如是否会出现故障，而不在乎它是美国车、德国车还是中国车。”上述人士补充道。
他还表示，无人驾驶出租车的另一个特点是定制化，这意味着可以合理部署成本。无人驾驶汽车未来都会电动化，内部不需要奢华的装饰，通常都非常简朴，只需要有一个基本的屏幕，这也会降低车辆内饰的成本——未来甚至可能不需要方向盘和踏板。而移除这些东西节省下来的成本足以为无人驾驶出租车添加额外的传感器和算力，这些传感器才是无人驾驶的竞争力所在。
因此，率先冲入美国无人驾驶市场的吉利只是中国玩家进入海外市场的开始，尽管这可能意味着一段漫长且颠簸的路程。随着越来越多中国汽车厂商开始在海外拥有制造基地，未来中国汽车品牌也会更多地出现在国外的道路上。
